НИИ Стали работает на рынке средств защиты с мая 1942 года.

Приоритетным направлением института со дня его основания стал поиск высокоэффективных решений в области защиты техники и персонала от баллистических средств поражения, мощных ионизирующих излучений и высоких температур.

Основными достижениями НИИ Стали в 60-70-е годы стали разработка и применение на танке Т-64 комбинированной брони, а на танке Т-55А - противорадиационной защиты. Эти разработки, выполненные впервые в мире, позволили существенно поднять защищенность советской бронетанковой техники.

НИИ Стали одним из первых в стране начал заниматься разработкой и производством средств индивидуальной защиты – бронежилетов, шлемов, других элементов защитной экипировки. Первые бронежилеты для МВД (1971 г.) и армии (1979 г.) были создании в стенах НИИ Стали. Здесь же были разработаны и первые отечественные шлемы из тканевополимерной композиции и первые титановые шлемы высокого уровня защиты, которые до сих пор не имеют мировых аналогов.

Сегодня НИИ Стали производит широкий спектр бронежилетов, шлемов, других средств индивидуальной защиты, которые поставляются практически во все силовые ведомства России, а также в различные частные охранные структуры и VIP-персонам. Такие бренды НИИ Стали, как Визит, БЖСН, Вызов, К6-3, 6Б26, Рысь хорошо известны не только в России, но и за ее пределами.

Большое внимание институт уделяет научным исследованиям, в первую очередь, в области материаловедения, поскольку видит перспективу именно в применении новых эффективных материалов и технологий. Ультравысокопрочные противопульные стали, композиты на основе керамики и высокомодульного полиэтилена, алюминиевая и титановая броня, экологически чистые рентгенозащитные материалы – вот лишь небольшой перечень разработок института в этой области, которые широко применяются сегодня в средствах защиты.

Одним из новых направлений, которое НИИ Стали начал осваивать в 2007 году, является разработка компьютерных обучающих программ и создание мультимедийных классов. Первые обучающие комплексы для подготовки экипажей бронетанковой техники и ремонтных служб уже поставлены в несколько зарубежных стран.

Не ослабевает внимание НИИ Стали и к защите военной техники. Комплексы динамической защиты третьего поколения для танков и легкобронированной техники, новые средства снижения заметности, семейство новых высокозащищенных бронеавтомобилей различного назначения – эти разработки последнего десятилетия позволяют институту выживать и развиваться даже в тех сложных экономических условиях, в которых находится большинство оборонных предприятий России.